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第329章寻人(第1/2页)
朱标办事的效率一向不含糊。
当天下午，两拨人马就分头出发了。
一拨是东宫亲卫，快马往太仓州去，带着太子手令，把刘家港那些红毛连人带牛一块押送应天。
另一拨是鸿胪寺的官员，带了三个通事，往扬州方向赶。
鸿胪寺那边接到命令的时候，主簿的脸色很精彩。
找也里可温？
这年头上哪找去？
禁胡令一下，色目人恨不得把自己染黑了混进汉人堆里，谁还敢顶着也里可温的名头出来晃悠？
不过太子的手令压着，抱怨归抱怨，人还是连夜出发了。
三天后，第一拨人先回来了。
侯府里来福跑得上气不接下气。
“侯爷！侯爷！来了！太子殿下传话说那帮红毛怪到了！”
林远正在翻方九根送来的新船图纸，听见来福的声音，把图纸卷起来放到一边。
“人呢？”
“在外城驿馆。”来福弯着腰喘气，“太子殿下让人先安置在那，等侯爷发话。”
林远站起身，整了整衣服。
“走，去看看。”
外城驿馆。
林远到的时候，驿馆门口围了一圈人。
都是附近的百姓，踮着脚尖往里头张望，嘴里嘀嘀咕咕的。
“看到没？真是红毛！跟火烧了似的！”
“那几个女的也是红毛？”
“可不是嘛，听说连眼珠子都是绿的，跟猫一样……”
“她们身上什么毛都是红的么？”
“粗鄙！”
林远的轿子一停，百姓们看见定远侯的仪仗，呼啦一下散开了。
来福跑上前去，跟驿馆的官员交接了几句。
驿馆官员满脸堆笑地迎上来。
“侯爷，人都在里面。一共八个，六男两女。路上没出什么岔子，就是……”
他搓了搓手，表情有些为难。
“就是什么也问不出来。属下带了个会回回话的通事跟着，全程对牛弹琴，他们说的跟回回话完全不一样。”
林远点了下头，抬脚往里走。
驿馆的院子不大，正中间一棵老槐树，树下摆了几把长凳。
八个人就坐在长凳上。
林远一进院子，所有人的目光都集中了过来。
他也在看他们。
六个男人，两个女人。
男的年纪参差不齐，最大的一个看着有五十出头，满脸络腮胡子，胡子是深红色的，乱蓬蓬地耷拉到前胸。
最小的一个像是二十岁出头，瘦得跟竹竿一样，脸上还有没褪干净的晒伤。
两个女人都裹着厚厚的粗麻布袍子，头发用布条绑在脑后，颜色确实是红的，在太阳底下泛着铜一样的光泽。
所有人都晒得通红，嘴唇干裂，衣服脏兮兮的，带着一股海水泡过的咸腥味。
但精神头还算可以。
眼珠子骨碌碌地转着，警惕地盯着林远和他身后的侍卫。
林远站定。
那个络腮胡子的老头第一个反应过来。
他猛地从长凳上站起来，两步冲到林远面前，嘴里叽里呱啦地说了一大串。
语速极快，声调起伏很大，带着大量的卷舌和弹舌音。
林远一个字都没听懂。
他是文科生不假，大学学的外语是英语，但那是现代英语。
十四世纪的欧洲人说的是什么？
中古英语、古法语、拉丁语、盖尔语……
哪一种都跟他学的那套完全搭不上。
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老头说了一大通，见林远没反应，又换了一种腔调说了几句。
还是听不懂。
旁边那个竹竿一样的年轻人也站了起来，用另一种完全不同的发音方式说了一段话。
更听不懂了。
林远回头看了一眼来福。
来福两手一摊，脸上写着四个字：俺也一样。
林远叹了口气。
“先别急。”他对着那几个红毛摆了摆手，做了个往下压的手势。“坐，坐下。”
他比划了好几次，那老头才算明白了意思，犹犹豫豫地退回长凳上坐好。
但嘴巴还在动，小声嘟囔着什么，两只手也不闲着，一直在比划。
林远退到院门口，对来福说：“鸿胪寺那边有消息了吗？”
来福赶紧答：“回侯爷，昨天来了信，说扬州那边有眉目了，找到了几个人，正在往应天赶。估计还得两三天。”
“两三天……”
林远回头又看了一眼院子里的那八个人。
那个年纪最大的老头正在跟旁边一个中年男人交头接耳，一边说一边偷偷往林远这边看。
两个女人缩在长凳最边上，紧紧挨着，其中一个在小声抽泣。
林远想了想，转向驿馆官员。
“给他们换一身干净衣服，饭菜管够，热水管够。别为难他们，也别让外头的人进来骚扰。”
驿馆官员连忙点头。
林远又看了一眼那群人，转身出了驿馆。
回去的路上，来福凑过来。
“侯爷，那帮红毛到底是什么来路啊？我看他们说的话，跟咱大明周边哪个国家都对不上。”
林远坐在轿子里，掀开帘子看了一眼外面的街面。
“等翻译来了就知道了。”
三天后，鸿胪寺的人从扬州回来了。
带了三个人。
鸿胪寺的主簿亲自领着这三人进了承华殿，脸上带着劫后余生的庆幸。
“侯爷，真给找着了。”主簿抹了一把额头的汗，“扬州城南有条旧巷子，当年元朝时候也里可温教堂就在那附近。教堂早拆了，但附近还住着几户改了汉姓的色目人后裔。”
他回手一指身后那三个人。
“这三位，祖上都是也里可温。老一辈在家里还说番话，他们多少听过一些。”
林远打量了一下这三个人。
打头的是个五十来岁的老头，姓马，叫马守仁。
瘦高个，鹰钩鼻子，眼窝比一般汉人深一些，但肤色跟寻常百姓没什么分别，穿着一身洗得褪色的蓝布袍子，规规矩矩地站着。
后面两个都是三十出头的中年人，一个姓丁，一个姓安，面相上也带着几分色目人的特征，但不仔细看根本认不出来。
马守仁上前一步，深深作揖。
“草民马守仁，见过侯爷。”
声音沉稳，汉话说得利索。
林远示意他起来。
“马老先生，你能听懂也里可温的番话？”
马守仁直起腰，斟酌着措辞。
“回侯爷，草民的祖父是正儿八经的也里可温教士，从极西之地来到大元。草民父亲在世的时候，家中日常还说番话。草民从小跟着学了一些，虽然这些年不怎么用了，但听和说还能对付。”
他顿了一下。
“不过侯爷，也里可温的番话也分好几种。草民祖父说的那种，跟有些番人说的又不一样。能不能听懂那些红毛说的话，草民不敢打包票。”
林远点头。
“能对付就行。走，跟我去一趟。”