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风还在刮，比刚才更急。陈穗站在礁石上没动。耳机里有声音，频率是0.8Hz，一直响，像心跳一样，一下一下敲在耳朵里。
她左手贴着铁盒，掌心发烫，有点麻。这不是因为根网——这地方没有植物，连草都没有，根本没法连根网。是旧伤在疼。金属越多，疼得越厉害。
她知道接下来要做什么。
八分钟前张强走了，说要去上报情况。可上报就要等。等命令，等审批，等所谓的专业队伍。但海水不会等。退潮的时间变了，震动也变了。再拖下去，下次涨潮就会把所有线索都盖住。
她低头看手表，离下一次退潮还有六分半钟。
不能再等了。
她从衣服后袋拿出一张防水纸，撕开边角，铺在膝盖上。这是她画的探查路线图，标了三个重点区域：主干道交汇点、疑似工业区、还有一个发出信号的金属结构体中心。她用红笔圈出最外面一圈，写了个“先看”。
然后她站起来，沿着岩台往下走。每一步踩在盐结晶上，发出咯吱声。防滑靴底已经裂了，但她没换。现在不是管装备的时候。
岸边有个临时指挥点，搭在背风处。两块钢板拼成三角挡墙，里面放着一台老式声波通讯器，靠手摇发电。旁边蹲着四个人，穿着潜水服，头盔还没戴，正在检查氧气瓶的压力表。他们用的是应急舰上拆下来的民用潜水装备，最大深度五十米，能撑四十分钟。没有加热功能，也没有外骨骼助力。在这种又冷又深的地方，等于冒险。
“准备好了？”陈穗走过去，声音不大，但四个人都抬头了。
“差不多。”领头的是王平，以前在渔港做过潜水维修，队里最有经验。他指了指氧气瓶，“三号瓶漏气，换了备用的。最多撑三十五分钟。”
“够了。”陈穗把图纸递过去，“两人一组，用绳子连着，一起行动。第一组沿主干道边缘走，看到什么记什么，别进楼。第二组去东边街道，拍照，量距离。记住，只在外围转，不往里走。”
“那信号源呢？”有人问。
“看不到就别找。”她说，“你们下去是为了确认是不是城市，不是去挖零件。看到大型金属建筑，做个标记就行。回来再说。”
王平点头，开始分任务。两人一组，背上氧气瓶，戴头盔，接通讯线。陈穗看着他们，发现有人手套没扣紧，立刻走过去拉过来重新扣好。
“海水渗进去，手会冻僵。”她说，“到时候你连按钮都按不了。”
那人缩了下手，没说话。
准备好后，他们走到浅水区。水已经退了一些，露出黑褐色的礁石和断掉的水泥基座。王平最后一个下水。脚踩进冰水时抖了一下，但他没停，一步步往前走，直到水到胸口，翻身潜入。
陈穗蹲在岸边，耳朵贴上通讯器的听筒。
一开始只有水流声，乱糟糟的。接着传来呼吸声，断断续续，“嘶——嘶——”。
“一号组进入水下，能见度不到五米。”王平的声音夹在噪音里，“开了手电，勉强看清前面十米的建筑。”
陈穗盯着水面，手里抓着铁盒。她不能连根网，但她清楚，这片废墟下面有东西。不是猜的，是感觉。每一次退潮，每一波震动，每一个信号，都在告诉她什么。只是别人听不懂。
“继续前进。”她对着通讯器说，“保持距离，绳子别松。”
水下的画面传到一块旧平板上，画质模糊，颜色发绿。能看到一排六层公寓楼，外墙掉了大半，窗户全碎，但框架还在。街道宽，中间有断掉的电线杆插在泥里，路牌歪着，“滨海路”三个字还能认出来。
“是城市。”王平说，“老城区那种，九十年代建的。”
陈穗没回应。她早就知道了。港口编号、装卸区标记、钢筋布局……这些都不是巧合。这是一个被海水淹没的城镇，可能是地震沉的，也可能是海平面上升淹的。关键是——它还没烂完。
“二组发现异常。”另一个声音突然响起，“东边街道尽头有片建筑比别的高，墙体是合金，至少半米厚。不像住人的。”
陈穗立刻看向平板。画面切换过去，是一片低矮但很大的建筑群，屋顶弧形，盖着厚厚的海藻和泥。但从轮廓看，是工厂。
“靠近看看，别碰。”她说。
“不行，暗流起来了。”王平声音变急，“刚绕过一栋楼，水突然变急，差点被卷走。现在只能贴着墙走。”
陈穗皱眉。她看了眼手表，离上次退潮才十二分钟，按理说水流应该慢。除非下面有东西在动水。
“缩小范围。”她下令，“放弃深入，原路返回。拍到的画面和标记都要带回来。”
“明白。”
通讯断了几秒，只剩呼吸声和水流声。突然，一声闷响从听筒炸出来，接着是急促喘气。
“老李被钢筋卡住了！”王平喊，“左腿缠住了，挣不开！”
“剪断绳子！”陈穗立刻说。
“不行！他连着主绳，一剪我们都得漂走！”
“那就拉回来！别硬拽！”
画面晃动，平板变成一片浑浊的绿。几秒后，镜头对准被困的人——小腿被扭曲的钢筋死死卡住，潜水刀划了几次都没断。王平和另一人一起拉他，但水流太强，三人被拖出去两米多。
“我来割！”王平吼了一声，把摄像机塞给同伴，抽出锯齿刀，趴在地上爬过去。
陈穗屏住呼吸。她不能下水，也不会游泳。她只能听着，等着，判断要不要叫停。
刀和钢筋摩擦，发出刺耳的“吱嘎”声。三秒，五秒，十秒……终于，“咔”一声，钢筋断了。
“人脱困了！”王平声音带喘，“正在撤离！”
陈穗马上抓起通讯器：“所有人立即上浮！任务结束！重复，立即上浮！”
她不等回复。这种地方多待一秒都是玩命。她站起身，朝急救帐篷走，一边走一边摘下骨传导耳机，换回右耳。耳机还在接收0.8Hz的信号，很稳，不像自然产生的。
二十分钟后，四人陆续上岸。
王平最后一个爬上礁石，摘掉头盔，脸色发青，嘴唇发紫。其他人也好不到哪去，衣服结冰，动作僵。老李伤得重些，左腿被钢筋划开一道口子，血混着海水往下滴。
“先处理伤口。”陈穗走过去，从包里掏出急救包扔过去，“然后汇报。”
王平坐在石头上喘气，接过水壶喝了一口，才开口：“主干道两边基本完整，至少二十栋居民楼还能认出来。街道布局清楚，是个规划过的老城区。”
“工业区确认了吗？”
“看到了。墙体是特种合金，可能是灾前的军工或能源设施。我们没靠近，但用探杆试了地基，埋得很深，至少二十米。”
陈穗点头。
“还有件事。”王平顿了顿，“靠近工业区时，我们听到下面有声音。”
“什么声音？”
“像机器在动，但不是电机嗡嗡声。更沉，像液压泵在工作，或者某种循环系统。”
陈穗眼神一闪。
她没听到这个声音。她的耳机只收到0.8Hz的脉冲。但如果真有液压系统在运行，说明能源还在。或者说，有人，或者有什么东西，在维持运转。
“你们确定不是水流？”
“不是。”王平摇头，“节奏太稳了。而且每次声音出现，水都会轻轻震动，跟之前我们感觉到的一样。”
陈穗沉默几秒，说：“先把资料整理出来。影像、标记点、测量数据，全部汇总。我要一份简报，三十分钟内交给我。”
“你不下去看看？”
“现在下去就是送死。”她说，“没装备，没支援，水温零下，暗流随时能把人卷走。你们能回来已经是极限。”
王平没再问。他知道陈穗不做没把握的事。她看起来冷静，甚至有点冷，但每次决定都踩在最关键的时候。
队员们进了急救帐篷。陈穗没跟进去。她回到岸边，重新戴上耳机，蹲下身，一只手按在湿冷的岩石上。
信号还在。
0.8Hz。
稳定。
持续。
她抬起左手，看着掌心那道烧伤疤。它又开始发烫了，像是在提醒她什么。
远处海面泛起波纹，新一轮退潮开始了。水位慢慢下降，那座被淹的城市，又一次从深绿色的水里露出来。
墙、路、圆形基座，都能看清了。
陈穗右手握紧铁盒，手指摸着盒面上刻的“穗”字。
她没动。
风更大了。