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“赵先生考虑得很周到，效率确实很重要。”
林向东点了点头，随即拿出手机，直接拨通了助理黄晓婷的电话，语气简洁明了：“晓婷，我现在在回公司的路上。你立刻联系律师，请他们以最快速度到公司等我，有重要的合作协议需要紧急审阅。对，我们40分钟后到。”
挂断电话，林向东对赵乾景说：“好了，律师那边已经安排。我的律师效率很高，应该不会耽误赵先生太多时间。”
赵乾景看到林向东如此干脆利落的行动，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。
他顺势奉承了一句，这句话既像是闲聊，又隐含着更深层的比较与定位：
“林总雷厉风行，这一点，倒是和刘先生颇有共通之处。两位都是决策果断、执行力超强的人。”
林向东闻言，似乎只是随口一问：“哦？什么共通点？”
赵乾景微笑着说道：“效率。看准了，就毫不犹豫地推进，用最短的路径达成目标。不犹豫，不反复，这种特质，在成功的决策者身上尤为珍贵。”
他这话，既夸了林向东，又再次强调了“速战速决”的合理性，将签署合同的紧迫性美化成了强者之间的默契与共性。
林向东笑了笑，未置可否，只是将目光重新投向窗外。
车厢内再次安静下来，但一种与来时不同的、更加紧绷而务实的氛围在弥漫。
林向东的大脑正在高速运转。
与虎谋皮。
必须得小心翼翼，如履薄冰。
……
办公室内。
林向东指间的烟已燃到尽头，灰白的烟灰无声跌落在水晶烟缸里。
窗外，城市浸在夕阳最后的余晖中，金色里透着疲惫。
今天虽然处理的事情不多，但是身体和精神都有很大的消耗。
他需要片刻喘息，从“林总”这个密不透风的身份中挣脱。
电脑提示音恰在此时响起。
蔡婉莹的名字跃入眼帘，附带一张色彩绚烂的油画。
金黄色的向日葵在虚拟画布上怒放，光线饱满得几乎要溢出来。
紧接着是文字：“终于调出理想的向日葵黄！但老师说我‘商业气息太浓，缺乏艺术深度’……（委屈脸）”
画面和文字像一束阳光，劈开了满室沉郁。
林向东眉宇间的凝重稍缓。
他坐下，仔细端详那抹跃动的黄，回复：“艺术深度是给评论家准备的，阳光是给所有人看的。你这抹黄，像把秋天最暖和的那束光存起来了。（赞）”
信息发送，指尖在键盘上稍作停留，又敲下一行：“晚上有空？带你去个地方，吃点不用考虑‘深度’的东西。”
“好呀！什么地方？需要我准备什么吗？”
“不用，穿得越随便越好，弄脏了不心疼那种。”
……
入夜，林向东的车停在南城老区一条巷口。
霓虹缺笔少画的“老周排档”招牌在夜色里闪烁，像一只慵懒的眼睛。
喧嚣声、锅铲碰撞声、食物下锅的“滋啦”声混着油烟香气涌出来，织成一张温暖嘈杂的网。
蔡婉莹下车时，脚步顿了顿。
她画着淡妆，穿着简单的白色棉T恤和浅蓝牛仔，长发松松束起，与眼前泛着油光的老旧桌椅、斑驳墙面上褪色的菜牌形成了奇妙的反差。
她眼中没有嫌弃，只有孩子般的新奇，小心地避开地上水渍的动作，透着一种与生俱来的优雅。
“这里……”她环顾四周，声音在嘈杂中显得轻软。
“老字号，脾气和味道一样出名。”
林向东引她到靠里一张相对清净的桌子，熟稔地拎起茶壶烫洗杯碗，“环境粗粝，味道实在。”
蔡婉莹学着他的样子擦拭筷子，唇角弯起：“你好像对这儿很熟。”
“我特别喜欢吃。”林向东倒上粗茶，茶水浑黄，香气却直白，“而且，这里人也杂，消息比风快，人情比酒厚。吃一顿饭，能听半座城的江湖。”
点菜无需菜单，他随口报出几个招牌，又特意对老板娘扬声道：“周婶，红烧肉烧烂点，姑娘怕腻，酸梅汁多加冰！”
膀大腰圆的老板娘响亮应着，目光在蔡婉莹身上扫过，又看看林向东，眼里闪过“懂了”的笑意，转身风风火火地忙去了。
蔡婉莹托着腮，看林向东利落地烫杯倒茶。
此刻的他，卸下了平常的锋芒，露出一种她罕见的、带着市井气的松弛。
这种鲜活的多面性，让她心跳悄然加快。
菜上得很快。
红烧肉，爆炒腰花，凉拌三丝，两碗冒着热气的白米饭。
林向东一边替她布菜，一边讲每道菜的来历和老板夫妻的轶事。
蔡婉莹听得入迷，试着吃了一小块红烧肉，丰腴软糯的滋味在舌尖化开，眼睛顿时亮了起来。
“好吃！”她由衷赞叹，放下了最后一点矜持。
“好吃就多吃。”林向东微笑，自己也动起筷子。
这一刻，一天的疲乏，暂时被这浓郁的烟火气驱散了。
然而，阴影，却总在光明处滋生。
不远处，陈景独自坐在角落小桌，面前一瓶啤酒，一碟花生米，目光似无意地扫过全场。
巷口阴影里，刘铁、周涛叼着烟。
当那个穿藏蓝色夹克、相貌毫无特点的中年男人第三次视线掠过林向东这一桌时，陈景放下了酒瓶。
他给刘铁递了一个眼神。
几分钟后，巷子深处某个堆放杂物的拐角。
刘铁像铁塔般堵住去路，周涛侧身而立。
藏蓝夹克男人被两人堵在中间，脸色紧绷，右手下意识摸向腰间，却摸了个空。
一个微型摄像机已经到了刘铁手中。
“朋友，哪条道上的？跟了这么久，不累吗？”
刘铁声音平静，指尖把玩着精致的摄像机。
男人抿紧嘴唇，眼神警惕，不答话。
刘铁上前半步，他凶狠的眼神来实质性的压迫感：“问你话呢。谁派你来的？”
男人瞳孔几不可察地一缩，然后说道：“我是郑先生派来的，没有恶意。”
刘铁打量着男人，心中了然。
他逼近一步，声音压得更低，却带着冰碴：“回去告诉派你来的人，我们老板正大光明和朋友吃饭，不喜欢被人当戏看。这次是看在蔡小姐的面子上，给你们留点面子，下次……”
他没说完，但意思清晰无比。
男人喉结滚动了一下，终于哑声开口：“我只是……奉命确保蔡小姐安全。”
“用摄影机保安全？”刘铁冷笑，将录音笔在他眼前晃了晃，“东西没收了。滚吧。记着，别再有下次。”
男人没再争辩，深深看了两人一眼，转身快步消失在巷子另一头的黑暗中。