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「所以你这样做的原因，只是因为他在镇上的名气？」
礼拜堂侧厅的小会客室里，伊法尔娜将信将疑，目光在薇萝妮卡和莫雷之间来回流转。
「有那麽夸张吗？」
房间不大，陈设简朴。
十几张硬木椅围着一张半旧的圆桌，中央摆着一座小巧的圣徽架，上面供奉着三种不同的银质圣徽。
中间的徽记是战锤与平衡天秤图案，两侧则分别是掌心向外的右手铁手套和绳索绑缚的苍白双手。
「嗯嗯！就是这样！」
薇萝妮卡连连点头，双手交叠放在膝上，坐姿端正。
「你们要是不信，可以去镇里随便找一家酒馆打听打听！莫雷先生现在可是声名远播呢！」
莫雷板着脸坐在靠窗的椅子上，窗外夜色渐浓，礼拜堂后院里的草药圃在月光下泛着朦胧的绿意。
「噗——哈哈哈哈！」
巴卡夫率先忍不住了，他用力拍打着自己的大腿，浓密的铜色胡子随着笑声乱颤。
「莫雷，你可算也混出名头来喽，这称号可真不赖！以后打架之前报上绰号，保准敌人先畏惧三分！」
「……」
洛米娅没像矮人那样放声大笑，而是单手捂住嘴唇，白皙的脸颊微微鼓起，银灰色的眼眸弯成了月牙，细长的耳朵一抖一抖。
莫雷的脸色更黑了。
他原本想翻个白眼说「别笑了你们也有份」，但话到嘴边又咽了回去。
仔细想想，若是把她们牵扯进来，后果可能远比现在麻烦。
莫雷深吸一口气，强迫自己冷静下来，推了推鼻梁上的眼镜。
「薇萝妮卡小姐，我想知道这个名声到底是谁传开的？是那两位执法官，还是你们教堂的人？」
他记得很清楚，当天晚上在场的人并不多。
「我认为应该不是我们这边的人，圣职者不会随意散布这种有损他人名誉的传言。」
薇萝妮卡努力板起脸，努力做出严肃又无辜的表情。
「或许是后来清理现场的人传开的呢？况且后来围观现场的人也不少呀。」
莫雷皱着眉，盯着对方看了几秒，直到不知道被谁踩了一脚。
「真的吗？」
「当然是真的！」薇萝妮卡双手合十，做出恳求的姿态，「请相信我！我向来喜欢说实话！」
莫雷沉默片刻，其实并不是很相信这种说法。
但既然已经传开了，再追究源头确实没太大意义。
总不能让薇萝妮卡把当时所有知情者都召集起来，施放「诚实之域」挨个进行审讯吧？
「……罢了。」
莫雷叹了口气，决定暂时放过这个话题。
「比起这个，我更想知道刚才那个武僧的事。教堂里的圣武士呢？我记得这里常驻着两位圣武士和几位战斗牧师，怎麽刚才门口只有你一个人？」
「最近魔物活动太频繁，巡逻队和冒险者人手不够，他们都去城镇周边帮忙了。」
提到这个，薇萝妮卡脸上的神色黯淡了几分，微微低头。
「除了我之外，教堂里所有能正面作战的人都轮流在镇子外围的哨塔和口驻守支援，不然曼诺克他们也不敢这麽嚣张。」
「这样啊。」莫雷了然。
圣武士们都不在，只留下一位以治疗和辅助见长的牧师，应付起来那些哀泣修士的确不太容易。
「对了，说起来，礼拜堂里受伤的冒险者只有两三个吧。」
洛米娅终于记起了此行的目的，挪开了捂住嘴的那只手，看向薇萝妮卡。
「镇上的情况真有那麽严重吗？」
闻言，薇萝妮卡脸上浮现出悲悯的神情。
「其实……数量并不算少。」她轻声说。
「每天都有至少二三十人受伤被送过来，轻的皮开肉绽，重的断骨内伤。有些是自己逞强，有些是遭遇了意料之外的强敌。」
「每天二三十人？」巴卡夫摸了摸胡子，粗声问，「这人数可不小，那些哀泣修士也算在里面吗？」
「不包含他们。」薇萝妮卡摇摇头，语气里冷淡，「他们只是路过石溪镇，在这里修行一段时间。曼诺克是他们的指导者，一位六级武僧。」
「他们刚才的行为，可不太像真正的苦修者。」伊法尔娜微微蹙眉。
「我不太认可他们的修行方式，但毕竟有时候他们也会受到神明赐福……」
牧师小姐的语气很克制，但莫雷能听出其中隐含的不满。
「那麽，你觉得地下城魔物暴动的事，会不会跟他们有关？」伊法尔娜继续问道，「比如，他们的某些修行仪式惊动了地下的东西？」
「不会。哀泣修士们虽然行事让人困扰，但都是在城镇周边活动，从没有进入过地下城范围。」
薇萝妮卡立刻摇头，态度明确。
「而且他们的修行方式虽然……特别，但本质上仍是伊尔马特的信徒，不会进行可能引发大规模灾难的邪恶仪式。」
她顿了顿，又补充道：「实际上，他们还没到镇上的时候，魔物的异常活动就已经开始了，时间对不上。」
「是这样啊。」伊法尔娜若有所思地点点头。
莫雷接过话头：「薇萝妮卡小姐，那你知道这些魔物异常活动的可能原因吗？镇上的冒险者协会有没有调查出什麽线索？」
薇萝妮卡再次摇头，露出困惑的表情。
「我不清楚。协会那边也没有明确的结论。凯勒布先生前几天来过一次，也只是说情况异常，正在调查……」
说着，她忽然像是意识到了什麽，眼睛微微睁大：「等等，你们是为了解决这件事来的？」
莫雷摊了摊手，表情无奈：「我们哪有那种能力，只是听说这边情况不太好，过来看看能不能帮上点忙。毕竟这里也算是我们在这一带的据点之一。」
他说着，目光扫过洛米娅和伊法尔娜。
精灵少女轻轻点头，法师少女也报以温和的微笑。
她们旁边还有一双用力挥动的胳膊。
薇萝妮卡看着他们，脸上的表情柔和下来。
「愿哭泣之神庇佑你们的道路，愿你们的善行减轻世间的苦楚。」
她双手交握在胸前，微微低头，轻声念诵了一句简短的祷词，柔和的淡金色光芒在她指尖一闪而逝。
「路上请务必小心。如果需要治疗援助，随时可以来这里找我。」
「谢谢。」
告别了这位圣女小姐，他们离开了礼拜堂，石溪镇已完全被夜色笼罩。
街道两旁多数店铺已经关门，窗户里透出的灯光稀疏了许多。
但某些方向依旧传来喧闹的人声，那是酒馆和旅店集中的区域。
「这麽晚了，就去野火酒馆吧。」巴卡夫捏了捏自己的肚子，「翻新重建之后咱们还没去过呢！」
没有人提出异议。
越靠近酒馆区，行人反而多了起来。
大多是结束了一天巡逻或狩猎的冒险者，三三两两结伴而行，身上大多带着尘土和汗液的气味。
重新装修过的门面宽敞整洁，透过玻璃窗能看到里面灯火通明，人影攒动。
推开厚重的橡木门，喧嚣的热浪伴随着食物香气扑面而来。
酒馆一层的内部的格局与重建前基本一致，但空间大了不少，细节处也精致了许多。
此刻的大厅里几乎坐满了人，冒险者们聚在一起大声谈笑，碰杯声丶呼喊声丶餐具碰撞声交织成一片嘈杂而充满活力的背景音。
麦酒丶烤肉丶香料和汗水……依旧是熟悉的味道，看来这里的生意似乎并没有受到什麽影响。
「哟！看看谁来了！」
吧台后面，一个身材敦实中年男人眼睛一亮，高声招呼起来，正是野火酒馆的老板塞巴斯。
他绕过吧台，大步迎了上来，脸上满是热情的笑容：「好久不见，欢迎欢迎！来来来，这边请！」
塞巴斯引着四人穿过嘈杂的大厅，来到靠近壁炉的一张方桌前。
这个位置相对安静一些，又能看到大厅的大部分情况。
「自从重建之后，生意比以前好了至少三成！」塞巴斯满脸堆笑，「尤其是上面的客房，客人们都说待着舒服！」
「没出问题就好。」莫雷笑了笑。
「您和布鲁克大人建造的，怎麽会出问题！」塞巴斯乐呵呵的，递过来一份崭新的菜单。
「对喽，因为最近魔物种类变多，食材来源也丰富了！尝尝看，这次我请了！」
莫雷接过菜单翻开，伊法尔娜和洛米娅也凑过来看。
菜单前半部分还是传统的食物，但后半部分新增了一整页，标题写着「新增特色魔物料理」。
「我推荐这个，炭烤斧嘴鸟腿！这个地底洛斯兽肉汤和炭烤赤鹿肉排也不错！」塞巴斯相当热情，「不过销量最好的是这道『爆炒蕈人伞盖』，好多人都喜欢吃五分熟的！」
「这个就算了。」莫雷看得嘴角微抽。
洛米娅则皱起了小巧的鼻子，银灰色的眼眸里满是嫌弃：「都是……魔物料理？」
「好东西！」巴卡夫却眼睛发亮，一把抢过菜单，手指在那些菜名上划过，口水都快流出来了。
「好久没尝尝洛斯兽了！还有斧嘴鸟腿，听说炸着吃特别香！老板，这几道新品都给咱上一份！」
「等等！」伊法尔娜连忙按住菜单，「我觉得普通一点的就行……」
「各点一半吧。」莫雷打圆场，「巴卡夫可以点他想吃的魔物料理，我们再点些正常的菜肴。这样大家都能接受。」
「你们缺少冒险精神！」矮人嘟囔了几句，但在两位少女坚定的目光下，还是选择了妥协。
这时，邻桌的对话引起了莫雷的注意。
「可恶，我也想跟美少女组队啊！那家伙凭什麽？」
说话的是个脸上带雀斑的人类青年，他一边喝酒，一边愤愤不平地朝莫雷这桌瞟。
三个年轻的冒险者，看起来像是刚入行不久的新人队伍。
「你小声点！」他的同伴连忙压低声音，「没听见酒馆老板说的吗？那个法师就是莫雷！离他们远点，别去招惹！」
「莫雷？我看他看起来也没传说中那麽吓人。」雀斑青年不以为意地撇撇嘴，「我们的名声可比他乾净得多！我觉得邀请那位精灵小姐加入我们小队并不是什麽难事……」
洛米娅轻哼一声，银眸里闪过一丝冷意。
以高阶游侠的听力，这些对话自然听得一清二楚。
矮人却没有注意这边的动静，继续翻着菜单：「对了，咱们要不试试这道『孜然山猪大肠』？」
莫雷轻推眼镜，镜片在灯光下反射出淡漠的光。
也罢，既然名声已经传出去了，那不如……藉机发挥一下。
他瞥了邻桌一眼，忽然开口：「可以。有带馅的吗？我请那边的一位客人尝尝。」
「啊？」塞巴斯愣了两秒，脸色变得有些古怪，「这，这不太好吧……」
「唔！」邻桌的雀斑青年闻言，刚要咽下去的食物猛地上涌，险些噎住。
「我丶我突然有点事！」他猛地站起来，声音都变了调，「我先走一步，帐帮我结一下！」