一秒记住【笔趣阁】 biquge12345.com，更新快，无弹窗！
第四十七章北疆巡阅(第1/2页)
靖康元年四月十八，真定府。
赵旭勒马城西五里外的土岗上，望着这座河北重镇。春日的阳光洒在城墙上，青砖斑驳，箭楼陈旧，护城河淤塞过半。城门处车马稀疏，几个守军抱着枪杆打盹，完全看不出这是抵挡金军南下的咽喉要地。
“指挥使，咱们直接进城吗？”身边的亲兵队长韩五问道。他是靖安军老兵，太原血战下来的，左脸一道刀疤从眉骨划到嘴角，平添几分凶悍。
“不急。”赵旭举起望远镜。城头旗帜是“陈”字——真定知府陈规，也是老熟人了。去年在真定府外劫金营救帝姬，多亏这位知府暗中相助。只是如今朝局变幻，不知这位谨慎的文官，是否还值得信任。
正观察间，官道南面烟尘扬起。一队骑兵疾驰而来，约三十余骑，衣甲鲜明，打的是真定府巡检司的旗号。为首的是个年轻将领，老远就挥手高呼：
“可是赵钦差？末将真定府巡检使张俊，奉陈知府之命，特来迎候！”
张俊？赵旭记得这个名字。原是西军小校，曾在种师道麾下，后来调任真定。此人勇猛有余，谋略不足，但还算正直。
两队人马在土岗下会合。张俊翻身下马，单膝行礼：“末将参见赵钦差！陈知府在府衙设宴，为您接风洗尘！”
“张将军请起。”赵旭下马扶他，“本官奉旨巡视北疆，不必如此兴师动众。”
“应该的，应该的！”张俊憨厚地笑，“赵钦差在太原、燕山的战绩，咱们边关将士谁不敬佩！弟兄们都说，要是早让您总督北疆，金狗哪敢这么嚣张！”
这话说得直白，周围士兵纷纷点头。赵旭心中稍安——至少军心可用。
入城路上，张俊低声汇报真定防务：“现有守军八千，其中厢军五千，乡兵三千。但能战的……不足四千。甲胄兵器老旧，弓箭短缺，战马更少，全府能凑出五百匹就不错了。”
“粮草呢？”
“去年秋收尚可，存粮够全城军民三个月之用。但若金军围城……”张俊摇头，“真定城墙多处破损，去年匆匆修补，不顶大用。”
赵旭默默记下。情况比预想的还糟。
真定府衙倒是修葺一新。知府陈规在门前迎接，这位五十多岁的文官清瘦了许多，鬓角斑白，但眼神依旧精明。
“赵钦差，别来无恙。”陈规拱手，语气不冷不热。
“陈知府，劳您相迎。”赵旭还礼。
宴席设在二堂，只有陈规、张俊作陪，菜肴简单：四菜一汤，一壶浊酒。显然，陈规不想落下“奢侈接待钦差”的口实。
酒过三巡，陈规放下筷子：“赵钦差此来，是路过，还是长驻？”
“奉旨巡视北疆防务，会在真定停留数日。”赵旭道，“还要去中山府、河间府，最后到太原。”
“太原……”陈规叹息，“王禀将军殉国后，朝廷一直未派得力大将镇守。如今是原太原通判张孝纯暂代，此人勤恳，但不通军事。金军若再来，恐难支撑。”
“所以本官要去看看。”赵旭道，“陈知府，真定防务，您有何难处？”
陈规沉默片刻，挥退侍从，才低声道：“难处多了。一缺钱，二缺人，三缺朝廷支持。蔡攸虽倒，但其党羽仍在兵部、户部，边关请饷十次，能拨三次就不错了。将士们月俸拖欠，士气怎能高？”
“缺多少？”
“今年上半年军饷，还有八万贯未拨。修城材料、箭矢兵器，更是一文没有。”陈规苦笑，“不瞒赵钦差，下官连自己的俸禄都垫进去了，还是杯水车薪。”
赵旭从怀中取出一份公文：“本官离京前，陛下特批二十万贯，用于北疆防务整顿。真定府可分五万贯，即日可拨付。”
陈规眼睛一亮，随即又黯然：“五万贯……只能解燃眉之急。”
“所以还要开源。”赵旭道，“真定是河北商贸枢纽，商税可增。本官已奏请陛下，北疆各府商税留用三成，专用于防务。”
“当真？”陈规激动站起，“若如此，真定每年可多出三四万贯！”
“但有个条件。”赵旭看着他，“这笔钱，必须用于实处：修城、练兵、储粮。本官会派人核查，若有贪墨，严惩不贷。”
“下官以项上人头担保！”陈规郑重道，“赵钦差，您虽被朝中某些人排挤，但边关将士都念着您的好。只要您一声令下，真定八千将士，愿听调遣！”
这话已是交心。赵旭举杯：“陈知府深明大义，赵某敬佩。来，共饮此杯，愿北疆安宁！”
“愿北疆安宁！”
当夜，赵旭住在府衙客院。韩五带人四下警戒，不敢松懈。
子时，赵旭正查看真定城防图，窗外忽然传来轻微响动。
“谁？”他手按剑柄。
“赵兄，是我。”一个熟悉的声音。
窗户推开，跳进一人——竟是张叔夜！他一身夜行衣，满面风尘。
“张大人？您怎么……”赵旭惊讶。张叔夜应该在汴京户部才对。
“奉陛下密旨。”张叔夜低声道，“陛下知你北巡，特让我暗中随行，负责钱粮调拨事宜。那二十万贯，是我从内帑直接拨出的，绕开了户部那些蔡攸旧党。”
原来如此。新皇考虑周全。
“还有一事。”张叔夜神色凝重，“我离京前得到密报，蔡攸虽闭门思过，但其子蔡绦暗中活动，联络金国使者完颜银术可。他们可能……要对你不利。”
“在边关动手？”
“或在途中设伏。”张叔夜道，“你此行路线，朝中不少人都知道。从真定往西去太原，必经井陉、平定，那里山高林密，正是设伏的好地方。”
赵旭沉思片刻：“无妨。我本就要巡查各处关隘，井陉是重中之重。若有人设伏，正好一并清理。”
“不可大意。”张叔夜从怀中取出一枚令牌，“这是陛下密令，可调动北疆各府巡检司兵马。若有需要，可亮此令。”
“谢陛下。”赵旭接过，“张大人接下来如何安排？”
“我明面上是户部巡查使，视察北疆仓储。”张叔夜道，“会在真定停留两日，然后去河间府。咱们一明一暗，互相照应。”
两人又商议许久，张叔夜才悄然离去。
次日，赵旭在陈规、张俊陪同下巡视真定防务。
城墙确实破损严重，东北角甚至塌了一丈多宽，只用木栅临时修补。守军装备简陋，许多人还穿着纸甲——那是用厚纸浸桐油制成，挡挡流矢尚可，遇到刀砍枪刺，形同虚设。
校场上，赵旭观看士兵操练。队列松散，动作迟缓，弓弩射击十箭中靶不过三四。更让他心惊的是，许多士兵面黄肌瘦，显然是长期营养不良。
“这样的兵，怎么守城？”赵旭问张俊。
张俊苦笑：“吃不饱，穿不暖，哪有力气训练？不瞒钦差，许多士兵晚上还要去码头扛包、去酒楼帮工，才能糊口。”
赵旭沉默。他想起靖安军在渭州时，顿顿有肉，月月足饷，训练时生龙活虎。而这里的守军，连饭都吃不饱。
“从今日起，真定守军粮饷加倍。”他决断道，“陈知府，先用那五万贯垫付。张将军，加强训练，旬日一考，优异者赏，懈怠者罚。”
“可钱不够啊……”陈规为难。
“不够再想办法。”赵旭道，“本官会奏请陛下，将真定列为北疆防务重点，优先拨付。但你们也要争气——三个月后，本官再来，要看到一支能战的兵！”
“末将领命！”张俊激动抱拳。
接下来三日，赵旭详细考察真定防务，提出多项改进：在城外增筑瓮城、箭楼；疏浚护城河，引入活水；将城内青壮编入民防队，定期操练；设立军械坊，修复破损兵器……
每一项都需要钱粮人力，但陈规这次不再推诿，一一记下，全力落实。
第四日，赵旭准备离开真定，前往中山府。临行前，陈规送他出城，忽然道：“赵钦差，下官有句话，不知当讲不当讲。”
“陈知府请说。”
“您在边关推行新政，整顿防务，这是利国利民的好事。”陈规压低声音，“但朝中那些大人，不会坐视您坐大。您要小心……功高震主。”
这话意味深长。赵旭点头：“谢陈知府提醒。赵某做事，只求无愧于心，无愧于国。”
车队出城西行。赵旭只带五十靖安军，轻装简从。张俊率三百骑兵护送三十里，被赵旭劝回——真定防务要紧，不可因他耗费兵力。
官道渐入山区。井陉古道蜿蜒于太行山脉，两侧峭壁如削，林木森森。正是设伏的好地方。
“韩五，让弟兄们打起精神。”赵旭吩咐，“前后队拉开距离，斥候放出三里。”
“是！”
队伍谨慎前行。午后，行至一处名为“老虎嘴”的险要地段，官道在悬崖边盘旋，一侧是百丈深涧。
“停。”赵旭忽然举手。
前方探路的斥候发回信号：有异常。
赵旭下马，走到路边仔细观察。地面有新鲜马蹄印，不止一队；道旁灌木有折断痕迹，是被人匆忙踩踏；更关键的是，空气中隐约有汗味、金属味——这是埋伏的军队特有的气味。
“后退，列防御阵型。”赵旭低声道。
靖安军迅速行动。三十人下马列成圆阵，盾牌向外，长枪如林；二十人骑马在外围游弋，张弓搭箭。
果然，片刻后，两侧山坡上冒出无数人影！黑衣蒙面，手持弓弩，足有二百余人！
“放箭！”为首一人大喝。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第四十七章北疆巡阅(第2/2页)
箭雨落下，但靖安军早有准备，盾牌高举，叮当声不绝于耳，只有几人轻伤。
“反击！”赵旭拔刀。
外围骑兵率先冲锋，箭矢精准射向伏兵。靖安军的弩箭都是特制，射程远、威力大，一轮齐射就射倒二十余人。
伏兵没想到这支小队如此精锐，一时慌乱。赵旭趁机率步卒向前突击，直扑伏兵首领所在的山坡。
短兵相接！赵旭长刀如虹，连斩三人。韩五紧随其后，一柄陌刀舞得虎虎生风，所向披靡。靖安军士兵三人一组，配合默契，很快杀开一条血路。
那伏兵首领见势不妙，拔马欲逃。赵旭张弓搭箭，一箭射中马腿，战马哀鸣倒地，首领摔落。
“拿下！”
几个靖安军扑上，将首领捆了个结实。其余伏兵见首领被擒，顿时溃散，逃入山林。
清点战场：毙敌四十余，俘获首领及伤兵二十余人；靖安军阵亡三人，伤七人。
扯下首领面巾，是个三十多岁的汉子，面貌凶悍，但眼神闪烁。
“谁派你的？”赵旭问。
“要杀要剐，悉听尊便！”汉子咬牙。
赵旭仔细打量他，忽然道：“你是西军出身？看手上老茧，是常年握刀所致；看站姿，是军中习惯。”
汉子脸色微变。
“西军将士，本应在边关抗金，为何在此伏击钦差？”赵旭厉声道，“说！谁指使你！”
“我……”汉子犹豫。
韩五上前，从他怀中搜出一块腰牌——是蔡府的侍卫腰牌！
“蔡攸！”赵旭冷笑，“果然是他。你为虎作伥，可对得起西军袍泽？可对得起种师道老将军？”
提到种师道，汉子浑身一震，忽然跪地：“赵、赵钦差……小人该死！小人是原永兴军路弓箭手，因欠赌债被蔡府管家所迫，不得已……求钦差饶命！”
“蔡府管家许你什么好处？”
“事成之后，给小人五百两银子，调回汴京当差……”汉子磕头，“小人一时糊涂，求钦差开恩！”
赵旭沉默片刻：“你可愿戴罪立功？”
“愿！小人愿！”
“好。”赵旭道，“你带几个人，去汴京蔡府，就说任务完成，我已坠崖身亡。取回赏银，作为证据。”
“这……蔡府若发现……”
“他们不会发现。”赵旭道，“本官会‘死’一阵子。你只要办好这事，过往不究，还可重回西军。”
汉子重重点头：“谢钦差不杀之恩！”
赵旭让韩五挑了几个机灵的靖安军，扮作伏兵残部，随那汉子去汴京。同时，他下令队伍改道，不走井陉，绕行南面的赞皇山路——虽然难走，但安全。
“指挥使，咱们真要装死？”韩五问。
“不是装死，是暂隐行踪。”赵旭道，“蔡攸以为我死了，就会放松警惕。咱们正好暗中巡查，看看北疆的真实情况。”
队伍转向南行。当夜在山中扎营时，赵旭收到飞鸽传书——是张叔夜从河间府发来的。
信中说：河间府防务更糟，守军缺额过半，城墙多年未修。知府是个庸官，只知搜刮民脂民膏。他已密奏陛下，建议撤换。
“北疆糜烂至此……”赵旭叹息。他知道问题严重，但没想到这么严重。
五日后，赵旭抵达中山府（今河北定州）。这里是河北西路治所，理论上应该是北疆防务中心。
但眼前的景象让赵旭心凉——城门守卫松懈，商旅随意进出；城墙上杂草丛生，垛口破损；街上倒还繁华，酒楼妓馆林立，完全看不出边关重镇的肃杀之气。
知府刘韐倒是热情迎接，宴席摆了三桌，山珍海味，歌舞助兴。席间绝口不提防务，只说些风花雪月。
“刘知府，”赵旭放下筷子，“本官奉旨巡查防务，可否看看中山府的城防、军备？”
刘韐笑容一僵：“这个……自然可以。只是今日天色已晚，不如明日……”
“就现在。”赵旭起身，“刘知府若忙，让巡检使陪同即可。”
刘韐无奈，只好叫来巡检使。那是个肥头大耳的将领，酒气熏天，显然刚从宴席上下来。
巡查结果触目惊心：号称一万的守军，实额不足四千；军械库锈蚀严重，许多弓弦已断；粮仓账簿混乱，存粮数目不清……
更可气的是，当赵旭问起训练情况时，那巡检使满不在乎：“练什么练？金军来了，咱们守城就是。这中山城高墙厚，金狗攻不破！”
“去年真定被围，中山为何不救？”赵旭冷冷问。
“这……真定不是没破嘛。”巡检使讪笑。
赵旭不再多言。当夜，他写了一份密奏，详细列举中山府防务弊病，建议立即撤换刘韐及巡检使，由可靠将领接任。
同时，他让韩五暗中联络中山府中尚有血性的军官，许以重赏，让他们暗中整训部队，准备接管。
三日后，圣旨到：刘韐革职查办，巡检使下狱；原真定府巡检使张俊调任中山府防御使，即日上任。
张俊接到调令，又惊又喜。赵旭对他道：“中山府是河北西路中枢，交给你了。三个月，我要看到一支可战的军队。钱粮我会想办法，你只管练兵、修城。”
“末将必不负钦差所托！”张俊跪地立誓。
离开中山府那日，赵旭在城门外对张俊最后叮嘱：“记住，金军秋后必来。中山若失，真定难保，汴京危矣。这担子，重如泰山。”
“末将明白！”张俊抱拳，“人在城在！”
继续西行，下一站是太原。那是赵旭战斗过的地方，有太多回忆，也有太多牵挂。
路上，他又收到几封密信。
一封来自茂德帝姬，说汴京局势：蔡攸虽闭门，但其党羽仍在活动；新皇推行新政阻力重重；她暗中联络朝中正直大臣，为赵旭造势。
一封来自苏宛儿，汇报燕山情况：春耕顺利，新稻长势良好；军械坊新造弩机三百具，火药产量增加；高尧卿练兵颇有成效，靖安军已恢复到三千人。
还有一封来自高尧卿本人，只有一句话：“燕山铁军已成，待兄归来。”
赵旭将信小心收好。这些都是他的底气，也是这个国家的希望。
五月十二，太原在望。
赵旭站在汾水东岸，望着那座巍峨城池。去年此时，这里正被金军围困，血战八十三天。如今城墙已修补，旗帜飘扬，但空气中仍弥漫着淡淡的烽烟味。
城门处，一个熟悉的身影正在等候——是马扩！他如今是太原守将，一身铠甲，英气勃发。
“指挥使！”马扩快步迎上，眼眶发红，“末将……末将以为再也见不到您了！”
赵旭下马，用力拍拍他肩膀：“好小子，长结实了！太原交给你，我放心。”
“指挥使放心，太原城固若金汤！”马扩挺胸，“去年金狗没攻破，今年更别想！”
入城路上，马扩汇报太原防务：“现有守军一万两千，其中靖安军旧部三千，都是老兵。城墙全面加固，增筑瓮城三座。粮草充足，可支半年。另外……”他压低声音，“按您当年留下的图纸，我们秘密建造了三十架投石机，可投掷火药包。”
“好！”赵旭赞许，“带我去看看。”
太原的防务确实让赵旭欣慰。马扩完全按照他当年的规划建设，甚至有所改进。士兵士气高昂，训练有素；粮仓堆满新麦；军械库中，刀枪锃亮，箭矢如山。
当夜，赵旭登上北门城楼。北方，是金国疆域；南方，是中原腹地。这里是咽喉，是屏障。
“指挥使，接下来如何打算？”马扩问。
“整合北疆防务。”赵旭道，“真定、中山、河间、太原，要连成一线，互为犄角。金军攻一处，其余三处救援；金军分兵，则集中力量歼其一部。”
“可各府守将未必听调……”
“所以我要去一趟河间府。”赵旭道，“河间知府必须换人。另外，我会奏请陛下，设立‘北疆都督府’，统一指挥。”
“那您……”
“我会坐镇太原。”赵旭望着北方星空，“这里是前线，我在这里，将士们才有主心骨。”
马扩激动：“末将愿誓死追随！”
五月十五，赵旭在太原召集北疆四府守将会议。真定陈规、中山张俊、河间新任防御使（由张叔夜举荐的原西军将领）齐聚太原。
会上，赵旭提出《北疆联防方略》：四府兵力统一调度，粮草互通有无，情报共享，互为支援。同时，在四府之间广建烽燧、哨卡，形成早期预警体系。
陈规等人深以为然，当场盟誓，共守北疆。
一切都在向好的方向发展。
但赵旭知道，真正的考验还没来。
金国的铁骑，正在草原上集结。完颜宗翰的伤口已经愈合，完颜银术可的怒火正在燃烧。
秋季，当草黄马肥之时，战争将再次降临。
而他，必须在此之前，将北疆铸成铁壁。
靖康元年五月，赵旭坐镇太原，开始他人生中最大的一场布局。
这一次，他要守护的，不只是太原，不只是燕山。
而是整个大宋的北疆，是千万百姓的生息之地。
夜幕下，太原城头火把通明。
赵旭的身影被拉得很长，如一座山，矗立在北疆最前沿。
历史的风，正从北方吹来。
带着血腥，带着杀意。
而他，已做好准备。