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三天后，苏嘤站在了苏州城外的官道上。
她穿的是男装，灰色短褐，头发束起来，脸上抹了一层深色的粉底，看起来像个十七八岁的小厮。
秦昭走在前面，穿的是一身便装，但腰间的雁翎刀出卖了他的身份。
船靠岸的时候，码头的差役看到秦昭的腰牌，二话不说就让了路，连行李都没查。
苏嘤跟在秦昭身后，低着头，走得很乖。
她在心里给秦昭的“护送服务”打了九分.
扣掉的一分是因为他在船上三天没说超过十句话，安静得像个哑巴。
“你爹的老宅子在城外哪个方向？”秦昭问。
“城西，靠近山脚。”
“走路要半个时辰，我租了两匹马。”
苏嘤看了他一眼：“你什么时候租的？”
“下船之前。”
“你怎么知道我爹的老宅子在城西？”
“你昨晚说梦话了。”
苏嘤的脸一下子红了。
“我说什么了？”
“你说‘爹，莲子粥太甜了’。”
苏嘤恨不得找个地缝钻进去。
她上辈子是个体面人，这辈子怎么总是社死。
“别说了，”她翻身上马，“走吧。”
苏家的老宅子在苏州城西的山脚下，是一座不大的院子，青砖黑瓦，院墙上爬满了藤蔓。
院子已经荒了十几年，门上挂着一把生锈的铁锁，院墙有一处塌了半截，野猫从缺口里进进出出。
苏嘤站在门口，看着那把锁。
她没钥匙。
但她有办法。
她从发髻里抽出一根细铜丝，插进锁孔里，拨弄了几下，“咔哒”一声，锁开了。
秦昭站在她身后，面无表情地看着她开锁。
“你这手艺跟谁学的？”
“沈夜舟。”
“他教你这个做什么？”
“他说‘女孩子出门在外，要学会自己开门’。”
秦昭沉默了一下，没有评价。
院子里的景象比苏嘤想象的更荒凉。
杂草长到了膝盖，屋顶的瓦片掉了大半，堂屋的门歪歪斜斜地挂着，风一吹就吱呀作响。
苏嘤穿过院子，走到后院。
后院有一棵桂花树，树干很粗，看起来至少有几十年了。桂花树下有一口井，井口长满了青苔。
苏嘤蹲下来，在井沿上摸索。
她爹在信里写了——“城西老宅，后院桂花树下，西北角，埋了三尺深。”
她找到西北角，用手扒开杂草，露出泥土。
秦昭递给她一把小铲子。
“你连铲子都带了？”
“下船之前买的。”
苏嘤接过铲子，开始挖。
挖了大约一尺深，铲子碰到了硬物。
她把周围的土拨开，露出一个铁盒，不大，巴掌大小，锈迹斑斑。
苏嘤把铁盒拿出来，吹掉上面的土，放在膝盖上。
铁盒没有锁，只有一个搭扣，已经锈死了。
她用铲子背敲了两下，搭扣断了。
打开铁盒。
里面是一块玉佩。
不是普通的玉佩。玉质极好，通体碧绿，上面刻着一个图案，一只展翅的凤凰。
苏嘤拿起玉佩，翻过来。
背面刻着两个字：“永宁”。
永宁。
那是前朝最后一个年号。
苏嘤的脑子里忽然闪过一个念头。
这不是普通的玉佩。
这是前朝皇室的信物。
能号令前朝旧部的信物。
她父亲说的“比我查到的两件事都重要”，不是夸张。
这件东西，确实比族谱和拓片都重要。
因为族谱和拓片只是证据，而这件东西是，武器。
一把能调动千军万马的武器。
苏嘤握着玉佩，手心出汗。
秦昭站在她身后，没有说话。
过了很久，苏嘤开口了。
“你知道这是什么吗？”
“前朝皇室的信物，”秦昭说，“我在档案里见过描述。”
“你不拦我？”
“不拦。”
“你不抢？”
“不抢。”
“你不告发我？”
“不告发。”
苏嘤转过头，看着秦昭。
“你到底站在哪一边？”
秦昭看着她，阳光从桂花树的缝隙里漏下来，落在他脸上，把那张冷淡的脸照得柔和了一些。
“我站在你这一边，”他说，“从八年前你救我的那天起，就没变过。”
苏嘤把玉佩攥在手心里，感受着那块玉的温度。
冰凉，但带着一种说不清的踏实感。
“走吧，”她站起来，“回京城。”
“回去做什么？”
苏嘤看着手里的玉佩，笑了一下。
那个笑容不是晚棠的娇媚，不是沈清晚的温婉，也不是墨羽的冷峻。
是她自己的笑，带着三年积攒下来的所有东西：疲惫、愤怒、不甘，还有一丝终于等到这一天的痛快。
“回去算账。”