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他闭上双眼，深深地吸了一口气，仿佛要将所有翻涌的情绪都强行压入肺腑深处，随后又猛地睁开。
他再次翻开手机的通讯录，指尖在一个个或熟悉或生疏的名字上缓缓滑过。这些名字背后，是多年来他凭借职权与人脉，用一件件价值连城的稀世文物作为敲门砖和润滑剂，精心铺设、苦心经营起来的关系网络。
如今，到了该检验这些“投资”价值、让它们派上用场的关键时刻了。
他的手指最终停留在了一个已经尘封许久、几乎未曾联系过的号码上。这是他早年仕途起步时，曾紧紧跟随、悉心侍奉过的一位老领导，虽然对方早已退居二线，影响力或许大不如前，但在某些特定领域，或许仍存有几分香火情和余威。
指尖悬在绿色的拨号键上方，厉刚犹豫了片刻，内心经历着激烈的挣扎。但一想到儿子此刻可能身陷囹圄、惶恐无助，他咬了咬牙，眼中闪过一丝决绝，终究还是用力按了下去。
电话仅仅响了两声便被接起，那头传来一个带着明显睡意、有些含糊不清的声音，显然对方早已休息，是被铃声惊醒：“喂，哪位啊？”
“老首长，是我，东江的厉刚。”
厉刚立刻放低了声音，语气里充满了恰到好处的恭敬与歉疚，仿佛深怕打扰了对方的清梦。
对方“哦”了一声，似乎在记忆库中搜寻了几秒，才恍然想起是谁，语气随即变得热情了几分，还带着长辈式的关切：“是厉刚啊！这么晚打电话过来，是不是遇到什么难处了？别着急，慢慢说。”
听到这熟悉而关切的语调，厉刚紧绷的心弦仿佛瞬间被拨动了一下，他像是溺水之人终于抓住了一根漂浮的稻草，连忙将儿子厉文龙被抓的事情说了一遍。
叙述完毕，他又小心翼翼地补充道：“老首长，我知道这事儿非常麻烦，本不该向您开这个口，打扰您的清净。可我也是没有办法了。您看……您能不能念在往日的情分上，帮着跟杜书记打个招呼，疏通一下？不求别的，只求能先把文龙保释出来，您看行吗？”
电话那头陷入了更长久的安静，厉刚的心随着这沉默一点点往下沉，仿佛坠入了冰窟。就在他几乎要绝望的时候，才听到对方缓缓地开口：“厉刚啊，不是我这个老头子不念旧情、不想帮你这个忙。只是……这次牵头负责办案的是那个江一鸣，我也听说过他的作风，这个人原则性极强，有时候甚至显得固执，估计我这张老脸去打招呼，也未必管用啊。”
厉刚心中一急，刚想再开口，用更恳切的言辞哀求，对方却话锋一转，接着说了下去：“不过呢，你也先别太着急上火。这样吧，我先打听打听具体情况，看看这件事到底到了哪一步，有没有什么可以从中调和、转圜的余地。具体是个什么情况，等我问清楚了，回头再给你个信儿。”
最终，这位老领导给他的回话是，他已经试着跟杜家乐通了电话，但得到的反馈是“这件事不好办”。
厉刚听到这里，心中已然明了，再多说也是无益，反而可能惹人生厌。他只能强打起精神，说了感谢老首长费心、劳您惦记之类的客气话，然后黯然地挂断了电话。
希望再次破灭，沉重的无力感笼罩了他。环顾四周，似乎已无人可求。最后，他只能硬着头皮，去找那位同样与江一鸣有过节、或许能理解他处境的雷亮商量对策。