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为官二十载，从区区七品知县到二品巡抚、封疆大吏，他自认初心未改，始终都揣着为民父母的心。
他是生在乱世，长在乱世，他太知道百姓最渴望的是什么，他也最清楚上头轻飘飘一纸令甚至一句话，对于百姓来说兴许就是灭顶之灾。
二十年一步步走来，从七品到二品，从下往上这一路走来，他几乎已经站在臣子能够站到的最高处，经历多了，视角广了，他越发能够确认从前自己的那些整饬吏治、改革陋规、轻徭薄赋此类的政策其实根本就算不上改革。
他在任期间，治下百姓的日子或许会好一些，一旦他卸任，政策是否能够延续下去，百姓的好日子能不能继续，都在继任者念之间。
或者可以说，全靠继任者的良心与品行，所以……
加强对基层官员的政绩考核就非常必要，同时也要严把用人关。
对于彭鹏的这些建言，康熙皇帝是一如既往地认同，但是对于彭鹏的另一项更重要的建言，康熙皇帝却选择视而不见。
彭鹏在主政广西期间，针对长久以来普遍存在的私派陋规，上疏请求实行“养廉政策”。
他建议在征粮之内，68明加火耗一分68（即明确征收1%的火耗银），同时禁止其余所有官员私派火耗、随意征收的陋规，试图通过“以公补公”的方式杜绝贪求，减轻民众负担。
火耗是什么？
古代税收多为百姓缴纳的零散碎银，上缴国库之后需熔炼重铸为统一规格银锭，因为技术限制高温熔炼过程中必然产生氧化、蒸发等重量损失，此部分真实损耗称为“火耗”。
而产生的火耗是需要百姓分担的。
明朝万历年间推行“一条鞭法”将赋税合并折银征收，火耗随之成为普遍现象，清朝建立后基本照搬明制，允许地方在正税外加收火耗以填补熔铸亏空。
也就是说，政府征收的除了正税之外，还有提前算好的亏空，也就是火耗。
“一条鞭法”的初衷肯定是好的，但是因朝廷未规定统一损耗比例，这么大的漏洞就明显显摆在那里，自然有的是人争先恐后往里钻。
官员借机多征火耗，将多征出来的部分据为己有或用于上下打点，使“火耗”从合理补偿异化为官场半公开的潜规则。
明代典型火耗率常态在20%-30%之间，灾荒或贪官辖区可达6850%-100%，可见火耗失控到了何种地步，民不聊生又到了何种地步。
明朝火耗是68制度缺失下的掠夺工具，这也成为明亡的重要原因之一。
而继承了明朝火耗制度的清廷，一并继承的肯定也有火耗制度的弊端。
清朝的火耗问题到了康熙朝中后期其实已经十分严重了。
除了贪腐的原因之外，低薪也是重要原因之一。
清初官员的法定俸禄极低，就比如维珍父亲，多年身为七品知县，年俸仅有四十五两，因为还要帮衬妹妹以及妻妹母子，李家早年一直过得紧巴巴的，以至于李母这个官夫人都要常年做针线补贴家庭。
在这样的情况下，火耗就成了官员们的“活命钱”。
那么，朝廷为什么不给官员加薪呢？
财政压力是最直接的原因。
康熙前期历经三藩、台湾、准噶尔等大战，都道是大炮一响黄金万两，康熙朝的每一场战役都消耗巨大。
除了打仗，天灾人祸也没断过，处处都需要赈济，所以整个康熙朝国库常入不敷出，历史上康熙皇帝去世的时候，国库仅剩白银800万两。
在这样的情况下，给官员加薪根本就是不可能的。
加工资不可能，可是朝廷又不能真的看着官员官不聊生，继而影响队伍团结、管理效率，所以对于官员们用“火耗”贴补俸禄，康熙皇帝是默认态度的。
而这样的默认态度，势必导致火耗乱象、贪腐现象日益严重。
彭鹏为官的二十年，正是火耗制度日益失控、官场贪腐愈发严重的二十年，也是百姓越发民不聊生的二十年。
盛世之下，实则危机四伏。
不从根本上解决火耗乱象，贪腐现象根本就无法得到控制，迟早会发生人祸，动摇社稷根本。
在彭鹏看来，已经到了存亡危急之秋也，所以在广西任上，彭鹏上疏康熙皇帝，提出将他酝酿了十多年的改革火耗制度的建言。
总结下来，彭鹏针对火耗乱象提出了两点改革：
明确火耗征收标准，即明确征收1％的火耗银，除此之外，杜绝任何方式借口的火耗摊派征收。